Após quase três meses do encerramento da Premier League 2023/24, a principal competição do futebol inglês retorna nesta sexta-feira, marcando o início da temporada 2024/25. Vinte clubes disputam o título, e o duelo isolado da 1ª rodada coloca frente a frente Manchester United e Fulham no icônico estádio Old Trafford.
O Manchester United, que terminou na oitava colocação na última edição da Premier League, entra em campo buscando melhorar o desempenho da temporada passada. Embora a posição final na tabela tivesse deixado os Red Devils fora das competições europeias, o título da Copa da Inglaterra garantiu ao clube uma vaga na fase de grupos da Liga Europa.
Apesar de conquistar um título nacional, a equipe comandada por Erik Ten Hag ainda tem como principal objetivo a reconquista da Premier League, troféu que não ergue desde 2013. Para isso, o clube passou por uma reformulação significativa no elenco, investindo pesado em novas contratações e liberando jogadores que não faziam mais parte dos planos.
Entre as aquisições, destacam-se os zagueiros Leny Yoro e De Ligt, o lateral-esquerdo Mazraoui e o atacante Zirkzee, em um investimento total de mais de € 164,5 milhões. Em contrapartida, jogadores como Wan-Bissaka, Kambwala, Álvaro Carreras e Van de Beek deixaram o time, rendendo cerca de € 31,5 milhões aos cofres do clube.
“O time está completo e temos trabalhado juntos há cerca de 10 dias. A adaptação leva tempo. Ainda não estamos totalmente prontos, mas vamos melhorar jogo a jogo para aumentar o nível de performance”, afirmou Erik Ten Hag, técnico do Manchester United.
Do outro lado, o Fulham chega para a nova temporada após uma modesta 13ª posição na Premier League 2023/24. O objetivo do clube londrino é conquistar uma vaga em competições europeias, algo inédito na história recente da equipe.
Assim como o United, o Fulham também investiu em reforços para o elenco. As principais novidades são o lateral-esquerdo Sessegnon, o zagueiro Jorge Cuenca e o meia Smith-Rowe. Em contrapartida, João Palhinha, destaque da temporada passada, foi vendido ao Bayern de Munique por € 51 milhões.
Outro jogador que tem chamado atenção é o brasileiro Andreas Pereira, que está na mira de clubes europeus, mas o Fulham tem resistido às propostas. O Olympique de Marselha chegou a oferecer € 25 milhões pelo meia, mas a oferta foi recusada. Além de Andreas, os atacantes brasileiros Rodrigo Muniz e Carlos Vinícius permanecem no plantel do time inglês.
Manchester United x Fulham
- Data e Horário: Sexta-feira (16/08), às 16h (de Brasília)
- Local: Old Trafford, Manchester, Inglaterra
- Onde assistir: ESPN e Disney+ (streaming)
Prováveis escalações
Manchester United: Onana; Dalot, De Ligt, Lisandro Martínez e Mazraoui; Casemiro, Mainoo, Diallo e Bruno Fernandes; Rashford e Zirkzee. Técnico: Erik Ten Hag
Fulham: Leno; Castagne, Diop, Bassey e Robinson; Lukic, Reed, Iwobi, Andreas Pereira e Smith Rowe; Rodrigo Muniz. Técnico: Marco Silva
