A apenas 30 dias do início dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, a capital francesa enfrenta um dos maiores desafios de sua história: tornar o rio Sena próprio para banho a tempo das competições de natação e triatlo, além de ser palco da cerimônia de abertura. Apesar do cumprimento do cronograma das arenas temporárias, as condições climáticas adversas têm prejudicado os esforços de limpeza do rio, tornando incerto o cumprimento dos prazos.
Desde o início do ano, Paris registrou um volume de chuvas acima da média, com uma precipitação de 220mm entre janeiro e março de 2024, quase alcançando o recorde de 250mm de 1995, conforme dados do site meteorológico Infoclimat. As chuvas excessivas afetaram diretamente a qualidade da água do Sena, além de elevar o nível do rio, impossibilitando a realização de testes importantes para a cerimônia de abertura, prevista para 26 de julho.
A ministra dos esportes, Amélie Oudéa-Castera, mantém uma postura otimista. Em uma coletiva de imprensa no dia 17 de junho, ela afirmou:
“Um grande plano de ação foi feito há anos, com meios importantes mobilizados, orquestrados pela prefeitura da região. Nós teremos estes 40 dias, que serão todos importantes, com condições meteorológicas que também vão melhorar, menos chuva, mais calor, tudo isso vai nos ajudar a encerrar a sucessão deste plano de ação. Nós estamos confiantes da nossa capacidade de manter o calendário das provas como ele foi colocado na cena.”
Um dos principais projetos para a limpeza do Sena é o Bassin D’Austerlitz, um tanque gigante construído para conter as águas pluviais e evitar sua mistura com esgotos despejados no rio. Com um investimento de 1,4 bilhões de euros, o tanque, que tem mais de 30 metros de profundidade e 50 metros de diâmetro, pode armazenar até 50.000 m³ de águas residuais e pluviais, o equivalente a 20 piscinas olímpicas. Esse projeto visa permitir que o público possa nadar no Sena a partir de 2025.
Apesar das promessas e investimentos, os resultados ainda são incertos. A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, prometeu nadar no Sena para demonstrar a eficácia dos esforços, mas já adiou a data duas vezes. A expectativa é que ela cumpra a promessa na semana anterior à cerimônia de abertura.
Entretanto, testes de qualidade da água realizados após a inauguração do Bassin D’Austerlitz não foram positivos. Se as competições fossem realizadas naquela semana, o nado seria proibido por não atender aos requisitos mínimos de qualidade. As autoridades esperam que a chegada do verão traga condições mais favoráveis para a realização das provas aquáticas.
Enquanto isso, a possibilidade de um plano B para as provas de natação do triatlo e da maratona aquática não foi oficialmente confirmada por Paris 2024 ou pela Prefeitura. Nas redes sociais, a situação tem sido alvo de piadas, com uma hashtag criada em junho para que moradores realizem um “cocô coletivo” no dia do banho da prefeita.
A contagem regressiva para os Jogos Olímpicos continua, e Paris enfrenta uma corrida contra o tempo para garantir que o Sena esteja pronto para receber atletas e visitantes de todo o mundo.
